“О том, что меня обменяли, я узнал из теленовостей”

Защитник сборной Беларуси по хоккею Руслан Салей, полтора сезона защищавший цвета клуба НХЛ «Флорида Пантерс», 26 февраля был обменян в «Колорадо Эвеланш». Двукратный обладатель Кубка Стэнли, занимающий сейчас с 68-ю набранными очками 10-е место в сводной таблице Западной конференции, отдал за Салея защитника сборной Латвии Карлиса Скрастыньша и право выбора в третьем раунде драфта-2008.

Вскоре после того, как эта информация появилось на новостных лентах, спортивный обозреватель «Салiдарнасцi» набрал американский номер мобильного телефона лучшего хоккеиста Беларуси 2003 и 2004 годов.

— Руслан, стал ли трейд в «Колорадо» для тебя неожиданностью?

— В значительной степени. Ведь за время моей НХЛовской карьеры меня впервые поменяли по ходу чемпионата — из «Анахайма» во «Флориду» я переходил в статусе свободного агента после завершения сезона. Хотя в лиге всегда надо быть готовым к этому.

Иными словами, я не исключал, что меня могут обменять.

— И именно в «Колорадо»?

— Нет. Тем более что никаких разговоров вокруг моего возможного обмена не ходило. Быть может, меня уже пытались трейдовать в другую команду, но я этого не знал.

— А как, когда и от кого узнал?

— Из теленовостей. После тренировки принимал душ и услышал, как по TV обсуждают мой обмен в «Колорадо».

— Однако… Так ты сейчас во Флориде?

— Да. А вечером, скорее всего, вылетаю в Ванкувер. «Эвеланш» сегодня встречается в Калгари с «Флэймз», а завтра играет на выезде с «Кэнукс». Вероятно, в поединке против «Ванкувера» и состоится мой дебют в составе «Колорадо».

— Привычный для тебя 24-й номер в «Эвеланш» не занят?

— Откровенно говоря, не в курсе.

— Судя по тому, что на днях денверцы вернули-таки Петера Форсберга, «Колорадо» всерьез нацеливаются не только на нокаут-раунд, но и на третий Кубок Стэнли, который, надеюсь, станет для тебя первым…

— Кроме того, сегодня за несколько часов до дэдлайна они вернули из «Коламбуса» Адама Фута, который провел в «Эвеланш» немало отличных сезонов. Плюс восстановился после травмы Джо Сакик, похоже, в неплохой форме находятся Райан Смит, Пол Штясны…

Ты прав, шанс на попадание в плей-офф у «Колорадо» хороший — до завершения регулярного чемпионата еще почти два десятка матчей. Правда, борьба за попадание в восьмерку лучших команд Запада предстоит серьезная.

— И последний вопрос. Как отнеслась жена к твоему обмену?

— Беттэнн прилично шокирована, ей сейчас очень непросто. И хотя я морально готовил супругу к тому, что от трейда в НХЛ никто не застрахован, одно дело воспринимать это, как всего лишь возможный вариант развития событий, и совсем другое — как свершившийся факт. Ничего, думаю, в этом плане все будет нормально.

P.S. Генеральный менеджер «Колорадо» Франсуа Жигер так прокомментировал переход белорусского защитника в «Эвеланш»:

— Руслан Салей добавит нашему клубу надежности на синей линии. Мы уверены, что с его приходом наша игра в обороне станет намного стабильнее.