Skype будет продан на бирже

Бизнес, основанный на одном из самых популярных изобретений нынешнего века, — телефонный оператор Skype будет продан на бирже. Нынешний владелец — аукцион eBay заплатил за него 3,1 млрд долларов, но в конце концов признал, что интернет-телефон ему просто не нужен

Получив самостоятельность, Skype только выиграет, заявил президент и гендиректор eBay Джон Донаху. «Единственная проблема Skype в том, что он часть eBay», — еще более категоричен аналитик Sanford C. Bernstein Джефф Линдсей (цитата по Bloomberg).

Шведские предприниматели Никлас Зеннстрем и Янус Фриис запустили Skype в 2003 г. Сперва он использовался лишь для голосовой связи с компьютера на компьютер. Потом к этому добавились звонки на мобильные и стационарные телефоны, а также видеосвязь. Программное обеспечение Skype и звонки с компьютера на компьютер бесплатные, минута разговора с абонентом, пользующимся фиксированным телефоном, стоит 0,021 доллара. В 2008 г. у Skype было уже 405 млн клиентов; по данным TeleGeography, с 8%-ной долей на рынке международной связи Skype занимает первое место в мире.

В 2005 г. Skype был куплен американской eBay за 2,6 млрд долларов (позже eBay доплатила еще 500 млн долларов). Мег Уитман, бывший в то время ее гендиректором, полагал, что продавцы и покупатели интернет-аукциона будут общаться по Skype друг с другом. Но этого не произошло; в 2007 г. eBay уменьшила стоимость этой инвестиции на 1,43 млрд. В 2008 г., по данным Reuters, выручка Skype выросла на 44% до 551 млн долларов (6% объема продаж eBay), к 2011 г. ее планируется увеличить до 1 млрд долларов.

В марте 2008 г. руководство eBay перешло Донаху, и вскоре он поставил вопрос о том, что бизнес Skype плохо сочетается с остальными направлениями деятельности компании. Выкупить Skype захотели его основатели — Зеннстрем и Фриис. Они начали переговоры с фондами прямых инвестиций, и, по данным WSJ, по крайней мере один из них — KKR — был готов их поддержать. Но предложенная цена не устроила eBay, которая в итоге решила вывести Skype на биржу. Андеррайтером размещения назначен Goldman Sachs.

Выход Skype на биржу запланирован на первую половину 2010 г. С каким пакетом готова расстаться eBay, пока не ясно; в дальнейшем она планирует продать свою долю полностью. По оценке аналитика Renaissance Capital Пола Барда, капитализация Skype составит порядка 3-5 млрд долларов. «Интернет-компания может тяжело продаваться в нынешней ситуации», — отмечает аналитик Stifel Nicolaus Кристофер Кинг. По его мнению, капитализация Skype не превысит заплаченных за него 2,6 млрд. Президент IPOFinancial.com Дэвид Менлоу напоминает, что до 2010 г. еще много времени — может найтись и другой покупатель; интерес к Skype могут проявить Microsoft и Google, пишет Bloomberg.

Просто скачай

31 марта 2009 г. появился Skype для iPhone. По данным Reuters, за первые 36 часов программу скачали более 1 млн человек, после чего Skype стал самой популярной бесплатной программой для iPhone на 40 рынках, включая США, Великобританию и Японию. За первую неделю Skype установили 2 млн человек, или 6% владельцев iPhone и iPod Touch.