Гастрономическая трагедия

Как-то один мой товарищ полетел по делам в Узбекистан. Экзотика! Это была уже не советская республика (хотя конечно советской она была очень и очень условно, в отличие от некоторых, люди там держатся за традиции, не очень-то в Самарканде торопились взрывать свои старинные храмы, хватило мозгов и мудрости), а настоящая заграница, даже иностранней чем Украина! Или даже Беларусь!

Летел он туда по делам, встретиться с местными бизнесменами. Передовиками производства. Героями труда, нового труда.

Поговорили о том, о сем, перетерли, как говорится, а там время и к ужину.

– Поехали! – говорят, – на самый лучший шашлык, какой только бывает! – пригласили они.

Ну, в Москве немало узбекских ресторанов, есть и было, – но наши бизнесмены были как раз не узбеки, и возникла интрига.

Приезжают на дачу…

Там костерок, дымок, мангал, свежесодранная шкура на заборе висит.

– А, баранина! – догадался наш путешественник.

Ему никто на это не ответил.

Присели к столу, выпили по чуть.

Мясо принес повар. Путешественник вздрогнул: это был кореец, из местных, их немало там, в Узбекистане.

– Корейская кухня – очень, очень интересная и изысканная!

Чтоб внести ясность, гостю сразу подали ребра.

Они были круглые. А не плоские как у барана.

Мой товарищ – собачник, и вот он попал в труднейшее положение: или – или! (Это вам не президентские выборы, где все всё знают наперед, тут закручено позаковыристей!) Он страстно всю жизнь любит собак. Больше многого другого! И любовь эта никогда не имела никакого отношения к кулинарии, речь о любви высокой, бескорыстной, даже жертвенной. Знаете, эти ночные бдения у ложа сраженной недугом собачки… Эти поездки к ветеринару, когда, кажется, самому б лучше под нож. Этот черный кожаный нос, который хочется лобзать со страшной силой. Милый запах псины. (Ну, не то чтоб он ходил за ней по улице и дерьмо собирал в мешочек, как европеец какой недоделанный, до этого, конечно, не доходило, мы гордый ведь народ и любим на кого-то свалить свои проблемы).

Известные вещи! В общем он бы кажется с большей готовностью отведал человечины чем собачатины. Если б его кто-то спросил про это. Если б был выбор. Но не то время сейчас чтоб человек имел выбор… И выбора не было. Слишком многое было поставлено на карту. Слишком велики были бы потери, сорвись то дело. Что значит – большой бизнес, не большой? Знаете, кому и кобыла невеста! Много, много чего стояло на кону.

Он сделал над собой усилие и отъел кусочек. Мясо было нежнейшее. Чудное. Замаринованное на совесть! Специи, лук, все как положено. Да тем более это ж все под водку. Пошло хорошо – как дети в школу.

Выпили еще и еще, и закусили, и наш товарищ тоже, уже без надрыва.

Закурили, анекдоты, шутки, смех – как ничего и не было. Какой там каннибализм, что вы!

Товарищ однако решил отойти до ветру.

И вот как только он начал это делать, как только засверкала в лунном свете струя – и в тот же миг по всей округе, со всех сторон – завыли собаки. Не низко, не по волчьи, не леденя кровь, не вселяя в сердце ужас – но пронзительно и жалобно, на высокой трагической ноте. Пробуждая не страх но совесть со всеми ее муками.

Как они узнали, собаки? Но уж узнали. Наночастицы собачатины были выплеснуты в атмосферу. Информация разлилась по воздуху, она носилась в нем и резала на части собачьи души. Еще живые.

– Это бывает, – утешил гостя повар. – Ничего страшного. К этому привыкаешь!

Бизнес удался. Все получилось. Срослось.

Товарищ прилетел обратно.

Дома его встречала любимица семьи – нежная ласковая собачка не скажу какой породы, чтоб не спалить человека. Она лизала ему ботинки и повизгивала, и виляла хвостом. Если б хозяин мог посмотреть ей в глаза, он увидел бы в них большое человеческое счастье. Но он не мог смотреть своей собачке в глаза и отводил их. Как же, думал он, я буду этой собачке смотреть в глаза? Всю оставшуюся жизнь?

Прошло какое-то время. Тяжелое чувство от приобщения к практически каннибализму как-то прошло, ослабло, рассосалось. Печаль развеялась. Муки совести – а они были, были! – сошли на нет. Но – нет худа без добра. Не было бы счастья да несчастье помогло. Товарищ понял, что многого о себе не знал. Не понимал, до какой степени он способен владеть собой и через что может переступить. Переступить! А через что – нет. Кем и чем он может пожертвовать, а кем и чем – нет. Какой силы муки совести он может перенести, а где лимит исчерпывается. Это все очень важно о себе знать! Вот почему люди прошедшие через суровые испытания разного рода, даже и выглядят иначе, и узнают друг друга в толпе.

В общем, в итоге он это все понял, оставшись тем же каким был, – так ему казалось. И осознал, что, значит, впереди новые победы! Он устремится к ним со всем безмолвным хладнокровием самурая! Который идет по пути воина невзирая ни на что. Не отвлекаясь на химеры. Не реагируя на лоховские эмоции, присущие слабым. Решительно удавливая лишние мысли.

То есть все же он стал другим человеком. Точнее, понял, что этим другим человеком он был и раньше, – просто не осознавал этого. Не было случая осознать.

Он долго думал, что с этим делать. Как употребить это новое о себе знание с пользой. И придумал: вступил в партию. В партию «Единая Россия».

Ну а что? Теперь уж бояться нечего. Рубикон перейден.

Бояться, значит, нечего – и терять тоже нечего. А таланту зачем пропадать?

В общем, кто съел собаку на стыке бизнеса и политики, тому уж всё нипочем.

Это я всё к чему?

К тому что все на выборы, дамы и господа!