Беларусь остается в элите

Сборная Беларуси, победив в заключительном матче предварительного раунда чемпионата мира по хоккею национальную команду Австрии – 5:2, пробилась в следующий этап и сохранила прописку в высшем дивизионе мирового хоккея.

Этот поединок еще в прошлом мае, когда стали известны составы групп, рассматривался для белорусов на 71-м первенстве планеты как главный. Таков регламент, который довольно милостив к командам, занимающим места в «купейном вагоне» мирового хоккея: чтобы стопроцентно не очутиться с «плацкартой» на руках, необходимо и, как правило, достаточно выиграть всего одну встречу. Ну а дабы пересесть в комфортный «СВ» – пробиться, сиречь, из квалификационного раунда в восьмерку, как это сделали в Риге год назад белорусы под руководством Глена Хэнлона, – одной победы точно не хватит.

Нынче о плей-офф чемпионата мира подопечным другого североамериканца, Курта Фрэйзера, думать, конечно, можно, однако мечты сие – чистой воды утопия, ненаучная фантастика. Ибо хоккей, демонстрируемый белорусами на льду «Арены-Мытищи», мировой дюжине соответствует, а восьмерке – увы, нет…

Австрийцев наши переиграли. Причем во втором и третьем периодах – вчистую. Хоккей в исполнении белорусов радовал глаз и принес результат, который все ждали. Разница соперников в классе была примерно такой же, как в противостоянии команды Курта Фрэйзера с дружинами Алоиза Гадамчика и Майка Салливана. Только на сей раз со знаком «плюс».

На 4-й минуте Глебов открыл счет, а на 18-й Дудик сделал преимущество белорусов еще более комфортным – 2:0. И даже явная ошибка Мезина при первом взятии наших ворот (голкипер «остался должен» Андре Лакосу двадцать копеек) не стала роковой и не выбила наших из колеи. Мало того, когда тот же Лакос-старший в начале второго периода снова реализовал лишнего и восстановил паритет, автор этих строк ни на секунду не усомнился: это всего лишь локальный успех соперника, не более.

Предчувствие меня не обмануло. Пропущенный гол не «прибил» парней, а напротив, раскрепостил их. Австрийцы, не поспевая за белорусами, начали фолить. И если после впечатляющего рейда Кулакова шайба угодила в штангу, то шансов парировать выстрел под перекладину удачно сыгравшего на добивании Угарова у Дивиса не было. Окончательно же вопросы о победителе снял Антоненко – кистевой бросок капитана пришел аккурат между щитков кипера – 4:2. Надо заметить, что эти шайбы наши забросили в большинстве. А под занавес встречи добился-таки своего Кулаков, эффектно «накрутив» защитника и вратаря буквально на носовом платке.

Таким образом, на втором этапе сборная Беларуси сыграет с Канадой, Словакией и третьей командой группы «С» – Германией либо Норвегией. Первый матч квалификационного раунда наши проведут 4 мая в Москве на «Ходынка-Арене» с победителем этого квартета, который определится 2 мая в противостоянии питомцев Энди Мюррея (Канада) и Юлиуса Шуплера (Словакия).