«Ты же не думаешь, что свою трусость Филиппу удалось выдать за миролюбие, правда?»

– После того, как Ганнибал начал войну против Рима, царь Македонии Филипп задумался о том, чтобы обогатить свое царство за счет парочки римских портов на Адриатическом побережье, – пишет автор канала. – Момент казался подходящим, потому что на первых порах специальная операция по вторжению в Италии шла строго по плану.

Однако, царь Македонии был не из тех, кто принимает опрометчивые решения. Все-таки война с Римом казалась ему слишком рискованным мероприятием. Поэтому царь строил военный флот и заверял обе стороны в своем миролюбии.

Настроение царя изменилось после битвы при Каннах. Ведь римская армия потерпела такое поражение, после которого, казалось, что Рим уже не сможет оправиться. Надо было спешить, и царь отправил посольство к Ганнибалу с предложением военного союза. Однако, случилось так, что на обратном пути посольство было перехвачено римлянами. Секретный договор о разделе сфер влияния зачитали в сенате и таким образом Рим узнал, что теперь он воюет еще и с Македонией.

Римляне, насколько могли, укрепили флот и отправили дополнительные корабли, чтобы патрулировать Адриатическое море. Новенький флот Филиппа как раз вышел в море, чтобы начать десантную операцию, когда дозорные заметили несколько патрульных римских кораблей. Никто не знает почему, но царь решил, что против него идет весь римский флот.

Приказ о передислокации в направлении дружественных портов он отдал в такой экспрессивной манере, что македонские корабли «бежали в спешке и панике». Македонский флот вернулся домой хоть и «без потерь, но не без позора». Лучший момент для проведения десанта был упущен.

А потом ситуация переменилась. Во-первых, дела Ганнибала в Италии шли все хуже и хуже. А во-вторых, римляне позаботились о том, чтобы македонскому царю было чем заняться в своем собственном царстве. И напрасно уже Ганнибал просил своего союзника о помощи. Не без римской помощи, подчиненные Македонии греческие города восстали. Войско, собранное царем для войны против Рима, понадобилось ему, чтобы воевать против своих собственных подданных.

В конце концов, на десятый год этой странной войны царь заключил с Римом сепаратный мир. Правда, когда дела Ганнибала стали совсем плохи, Карфаген еще раз попросил Филиппа о помощи. За высадку македонских войск в Италии карфагеняне готовы были заплатить больше пяти тонн серебра. Но осторожность возобладала над жадностью. Царь послал в помощь Карфагену лишь ограниченный контингент войск большая часть которого сдалась в плен римлянам.

Но ты же не думаешь, что свою трусость Филиппу удалось выдать за миролюбие, правда? И правильно, делаешь, что не думаешь. Вторая македонская война началась меньше, чем через год после победы Карфагена и закончилась тем, что римляне объявили об освобождении восставшей Греции из-под власти македонского тирана.