«Сам составляешь расписание, миксуешь специальности, пишешь на любую тему – и тебе в этом помогают»

Злате (имя изменено) 23 года. Два года назад она окончила университет в Нью-Йорке и сейчас работает певицей, а также преподает вокал и фортепиано. И это при том, что изначально девушка поступила на «нейробиологию».

— Я всегда хотела учиться за границей, потому что много путешествовала с родителями, — объясняет Злата «Салідарнасці». — К тому же смотрела на опыт старшего брата — он получил спортивную стипендию и уехал учиться в США.

Единственное, в подростковом возрасте я не могла определиться с профессией: мне нравилась музыка, а родители хотели, чтобы я пошла по их стопам и стала врачом.

Как поступить в США и сколько стоит там учиться?

Послушав родителей, Злата отдала предпочтение медицине и искала варианты грантов в США. Для поступления девушка сдала экзамен на знание английского (TOEFL), академический оценочный тест (SAT), а также написала мотивационное письмо.

— Эти тесты можно проходить большое количество раз. Мой знакомый проходил SAT 15 раз, и в итоге набрал очень хороший балл.

Само поступление происходит в электронном формате: регистрируешься на сайте, заполняешь всю информации о себе, в том числе о хобби, увлечениях, потому что университеты хотят видеть, что ты разносторонняя личность. Заявки на поступление можно подавать сразу в несколько университетов. Я подавалась в пять. Поступила в тот, который предложил самый выгодный грант.

Adelphi University дал Злате грант в размере 130 тысяч долларов. Это примерно 80% от всей стоимости обучения. Родители девушки оплачивали в среднем 10 тысяч долларов в год.

«Очень либеральный подход». Как устроена система обучения

— Первое, что меня удивило — это гибкость того, что ты хочешь изучать, очень либеральный подход. Я не училась в университетах Беларуси, но знаю, что у нас дисциплины напрямую зависят от получаемой специальности, нет возможности выбирать.

В моем университете со второго курса студенты сами составляли себе расписание. Есть 18 кредитов, и в эти часы можно вместить все, что хочешь.

В выборе дисциплин помогает куратор. Те, кто точно хочет заниматься медициной, выбирают себе дополнительные предметы по химии, биологии, психологии. Некоторые — танцы или искусство.

Я училась на специальности «когнитивная нейробиология». На втором курсе поняла, что медицина — не мое. Я с пяти лет играю на фортепиано, с восьми лет пою. Поняла, что хочу заниматься музыкой.

Благодаря классной американской «фишке», мне не пришлось отчисляться и перепоступать. В университете была возможность учиться сразу на двух специальностях.

Учиться на музыкальной специальности и нейробиологии одновременно, признается Злата, было нелегко. Например, параллельно с теорией музыки студентка изучала «когнитивную нейробиологию».

— Но все равно это классная возможность попробовать себя в нескольких направлениях. На первом курсе не все знают, чего именно хотят, и здесь это абсолютно нормально. Есть возможность сначала изучить базовые предметы, а потом сделать осознанный выбор. Знаю, что некоторые студенты также «миксуют» специальности, а кто-то и вовсе создает свою.

Однако на последнем курсе, отмечает Злата, иностранному студенту необходимо выбрать основную специальность. По ней же выпускнику дают разрешение на работу в Америке.

— Я выбрала музыку, сейчас выступаю и преподаю. Если когда-нибудь захочу работать по первой специальности, нужно будет заново учиться. То есть на протяжении всей учебы есть возможность присматриваться, проходить разные стажировки, но при выпуске иностранцу все равно нужно выбирать.

«Университет и наука здесь неразрывно связаны»

— В американских университетах есть много возможностей заниматься наукой — где-то меньше, где-то больше. Университет и наука здесь неразрывно связаны, именно на базе университетов проводится большинство самых известных исследований.

Уже во время первого семестра я участвовала в исследовании по психологии: была помощницей студента-докторанта, который писал научную работу.

Приходили люди, я включала им тест на компьютере, потом, в зависимости от ответов, задавала вопросы и записывала ответы. По итогу меня даже включили в авторство этой работы. Это тот опыт, который помогает при поисках стажировок.

«Маленькая комната обходилась в 1200$». Жизнь в студенческом общежитии и работа в кампусе

Все четыре курса Злата подрабатывала в университете. Согласно правилам, студенты могут работать до 20 часов в неделю. Зарплата, отмечает собеседница «Салідарнасці», каждый год поднималась — в среднем это было 12-15$ в час или около 800$ в месяц.

— За четыре года я поменяла три работы. Сначала подготавливала помещения для конференций: расставляла столы, стулья. Потом занималась визовыми и другими вопросами в департаменте по иностранным студентам. А потом работала в отделении, где сортировала музыкальную библиотеку.

Зарплаты мне хватало на личные расходы, получалось даже откладывать. А в «ковидное» лето, когда работала онлайн, даже получилось из заработанных денег оплатить часть учебы.

Первый год Злата жила в студенческом общежитии — это обязательное правило для иностранных студентов. И хотя это помогло найти студентке друзей, жить в общежитии ей не очень нравилось.

— Это была маленькая комната с тремя кроватями и столом. Она обходилась мне в 1200$ в месяц. Это того не стоит. Отдельно нужно было оплачивать «Мил план» — это такая карточка, по которой два раза в день можно питаться в университете. Стоимость питания примерно 2,5 тысячи долларов за семестр.

Был Starbucks, несколько столовых, киоски. В основном, это пицца, паста, салаты, картошка фри и наггетсы, еще молоко, хлопья, печенье. То есть было разнообразие, но практически вся еда была очень калорийной. К тому же, питание в университете было дороже, чем если закупаться и готовить самой.

«Говорили: делай, что хочешь, мы тебе поможем». Об атмосфере

— Преподаватели относились к студентам на равных. Индивидуальность приветствовалась и поощрялась: в университете хотели, чтобы мы делали что-то классное и оригинальное. Говорили: «Делай, что хочешь, а мы поможем».

Не было такого, что на какую-то тему писать нельзя. Наоборот, здорово, если тема будет злободневной.

Политические темы в университете тоже поднимались. Можно было высказывать свое мнение насчет американских политиков, спорить. Также было множество организаций, которые поддерживают разные движения. Когда началась война, в университете разрешали собирать денежную помощь для Украины.

Что после выпуска? Перспективы остаться в США

Спустя два года после выпуска из университета Злата работает на нескольких работах: преподает фортепиано и вокал в частных школах, а также дает концерты как фрилансер.

— После выпуска все зависит только от тебя. Кто-то на год идет в научные ассистенты, чтобы набраться опыта, а дальше снова учиться на степень выше. Кто-то, как я, сразу работать.

Когда устраивалась на работу преподавателем, смотрели, что я изучала в университете, спрашивали, как бы я проводила урок с новичком по фортепиано, вокалу. Для выступлений диплом уже не спрашивают, там важнее, как ты звучишь.

Одну работу мне помогла найти профессор из университета, все остальное — по «сарафанному радио». Сначала работа на фрилансе была нестабильной, но со временем нашлись связи, контакты, и меня приглашают выступать все чаще.

Еще во время учебы Злата договорилась с родителями, что после выпуска из университета они не будут помогать ей финансово. Сейчас девушка спокойно обеспечивает себя на зарплату музыкантки.

— В Америке несложно найти работу преподавателю, если он играет на фортепиано. На него здесь очень большой спрос. Студия, в которой я преподаю, за час занятия берет 120$. Из этой суммы вычитывается налог, процент студии. В месяц на руки вместе с выступлениями я получаю около 3000$. На аренду жилья трачу 1000$, еду — 500$.

«Общаюсь со своим педагогом из Беларуси и делюсь опытом»

— Насколько я знаю, в Беларуси музыкантам платят гораздо меньше. Во-первых, не такой большой спрос и у людей меньше денег, во-вторых, возможностей играть и выступать тоже меньше.

Поэтому многие отучиваются в музыкальном колледже в Беларуси, а «вышку» получают в Европе. У нас действительно хорошая база, с которой можно идти дальше. Хотя здесь все зависит от педагога, срабатывают связи.

Еще у нас не так развито комьюнити в джазовой музыке, где бы музыканты собирались и вместе играли. Думаю, на это также влияет политика.

Я знаю классных музыкантов, которые по политическим причинам уехали из Беларуси. Самовыражение в музыке очень важно.

Злата поддерживает связь со своим педагогом по музыке, которая остается в Беларуси. С ней девушка делится своим опытом, получаемым в Штатах.

— Делюсь всем, чем могу. Например, подходами в музыке. А еще тем, как можно себя преподносить. Я вижу, что беларусы часто себя принижают: вот, у меня получилось то и то, но это не то, чтобы моя заслуга.

Я считаю, что у нас очень талантливые люди, и я постоянно в этом убеждаюсь (а Америке, кстати, у многих есть беларусские корни). Нам нужно не принижать себя, а гордиться своими талантами.