Руслан Салей: «Свой кубок в этом году я выиграл»

На днях спортивный обозреватель «Салiдарнасцi» пообщался с самым известным белорусским НХЛовцем Русланом Салеем.

Так повелось, что подготовку к долгому НХЛовскому сезону Руслан всегда начинает в Минске, совмещая приятное с полезным – встречи с родственниками и друзьями с тренировками. Лето 2007-го не стало исключением, несмотря на то, что какое-то время приезд вице-капитана «Флориды Пантерс» в Беларусь оставался под вопросом.

Причина – более чем уважительная: 12 мая сильнейший, на мой взгляд, хоккеист Беларуси во второй раз стал отцом. Его супруга Беттэнн подарила Руслану сына Александро.

Однако десятилетняя традиция, согласно которой Салей хотя бы раз год приезжает на родину, не была нарушена. Правда, на сей раз визит хоккеиста будет краткосрочным: уже на следующей неделе он улетает в США.

– Руслан, не жалеешь, что прошлым летом поторопился перейти из «Анахайма» во «Флориду»? Сейчас, глядишь, привез бы в Минск Кубок Стэнли…

– Нет, не жалею. Переживать о том, что уже произошло, на мой взгляд, бессмысленно: прошлого все равно не вернуть, его не изменишь. Когда «Дакс» одолели «Оттаву», от всей души порадовался за «Анахайм», в котором отыграл десять лет, – в команде у меня осталось много друзей.

Впрочем, не стану кривить душой: хотелось быть в момент триумфа вместе с ребятами и тоже поднять над головой Кубок Стэнли – самый желанный и почетный трофей профессионального хоккея.

– Наверное, сразу после матча было проще дозвониться до президента США Буша, нежели до лидера атак «Анахайма» Селянне…

– Совершенно верно. Откровенно говоря, я и не пытался, поскольку знал: ребята отмечают победу. Скажу больше: и назавтра не смог поговорить с Теему – даже автоответчик его мобильного телефона был переполнен сообщениями. Поэтому отправил SMS с поздравлениями, а пообщаться смог лишь через день после окончания финальной серии плей-офф.

Представляю, как ребята были счастливы. И, повторюсь, искренне за них порадовался и по-доброму позавидовал. Так что ни досады, ни тем паче огорчения я не испытывал, хотя моя жена слегка расстроилась, что меня не оказалось в тот день рядом с парнями.

– За год, проведенный во Флориде, привык к этому штату? Или все-таки в Калифорнии чувствовал себя комфортнее?

– Конечно, в Калифорнии было комфортнее – там, как ни крути, я прожил десять лет, а во Флориде лишь год. Но в бытовом плане проблем с адаптацией не возникло – так, мелочи, связанные в основном с переездом.

В хоккейном плане особых трудностей тоже не испытывал. Какое-то время потребовалось на то, чтобы привыкнуть к новым партнерам, менеджменту, стилю игры, который проповедуют «Пантерс» и ее главный тренер и генеральный менеджер Жак Мартен. Однако это не особо влияло на меня как на игрока.

– Кого-то из партнеров по «Пантерс» можешь назвать другом?

– Со всеми ребятами у меня ровные приятельские отношения. Но, пожалуй, ближе прочих сошелся с финнами Олли Йокиненом и Вилле Пелтоненом, а также канадцами Натаном Хортоном и Майком Ван Рином.

– В личном плане этот год для тебя особый…

– Да, май 2007-го для меня такой же счастливый, как и июнь 2005-го. Рождение дочери Алексис и сына Александро – это главные события в моей жизни. Считаю, свой кубок в нынешнем году я выиграл.

– Руслан, а как ты относишься к высказываниям, что Салей, дескать, специально подгадывает с рождением детей так, чтобы не ехать на чемпионат мира…

– Каждый человек имеет право на ту или иную точку зрения. Считает кто-то так – ну и ладно. Не собираюсь никому ничего доказывать, и тем более оправдываться. Тем более что это не имеет ни малейшего смысла: многие все равно останутся при своем мнении.

Сложилось так, как сложилось, и мы с Беттэнн по-настоящему счастливы, что у нас подрастает двое замечательных малышей. Семья для меня – святое, я был не вправе оставить супругу без внимания в важнейшие периоды нашей жизни.

Посему могу сказать одно: я всегда приезжал в сборную с удовольствием и отдавался игре за национальную команду целиком, без остатка.

– Думаю, Курт Фрэйзер в ситуации разобрался и нисколько тебя не осуждает.

– Он человек с иным, нежели большинство белорусов, менталитетом: в Соединенных Штатах именно семья стоит на первом месте. Уверен, он понял меня правильно и воспринял мои доводы.

– Тебе пока так и не довелось с ним лично встретиться?

– Нет, мы знакомы. Причем познакомились здесь, в Минске, пару недель назад. Посидели в кафе, попили кофе. Фрэйзер сказал, что рассчитывает на мою помощь на чемпионате мира 2008 года. Я ответил, что если здоровье позволит, а также не возникнет иных веских причин, то без колебаний приеду в сборную.

– Но если «Флорида» попадет в розыгрыш Кубка Стэнли, то ты вряд ли сможешь помочь национальной команде…

– Следующее первенство планеты состоится в Канаде, и это многое упрощает. Хотя бы в том плане, что, если мой клуб вылетит из плей-офф даже во втором раунде, то я смогу присоединиться к сборной после завершения первого этапа чемпионата мира.

Короче, я напрямую сказал Курту, что лишь две причины могут помешать мне сыграть на чемпионате мира. Первая – проблемы со здоровьем; вторая – участие моей команды в третьем раунде розыгрыша Кубка Стэнли.

Остальных же болельщиков хочу заверить, что на май следующего года мы с Беттэнн третьего ребенка пока не планируем.

– Как тебе показался Фрэйзер как специалист?

– Бесспорно, он – профессионал, хорошо разбирающийся в хоккее. Большего сказать не могу, поскольку под его началом еще не трудился. Да и не дело хоккеистов в прессе оценивать работу тренера, мы должны играть.

…Стартующий 29 сентября чемпионат НХЛ станет для 33-летнего Руслана Салея одиннадцатым, проведенным белорусом в сильнейшей хоккейной лиге планеты. Мог быть, кстати, и двенадцатым, если бы не локаут, накрывший НХЛ в сезоне-2004/05. За эти годы наш соотечественник только в регулярных чемпионатах сыграл 676 матчей, в которых забросил 32 шайбы и сделал 105 результативных передач. А ведь в его активе еще 40 поединков в плей-офф и 10 зачетных баллов (5+5). Иными словами, в сумме уже более семисот встреч в лиге, где проходных игр попросту не бывает.

Хотелось бы, чтобы лучший хоккеист Беларуси 2003 и 2004 годов довел этот показатель по меньшей мере до тысячи. Учитывая, насколько профессионально относиться Салей к хоккею, магическая «штука» не кажется недостижимой.