«Прошло три дня, потом три месяца, а Рим все никак не хотел сдаваться»

— Дазий Альтиний был большим человеком в маленьком итальянском городе Арпы, — пишет автор канала. — Настолько большим, что ему стало там немножко тесно. И после того, как Ганнибал разгромил римское войско в битве при Каннах, Альтиний решил, что он сможет вырасти еще больше, если перейдет на сторону победителя. А в том, что Ганнибал победит он не сомневался. После битвы при Каннах многие давали Риму если и не три дня, то уж точно не больше трех месяцев.

В общем, когда армия Ганнибала подошла к Арпам, Альтиний, а у такого большого человека как он довольно было сторонников, открыл ворота и впустил карфагенян в город. Так что, проснувшись утром арпийцы обнаружили, что они, против своей воли, теперь стали союзниками Ганнибала.

Союз этот был не столько обременительных, сколько унизительным: не веря в надежность арпийцев, Ганнибал не требовал от них непосредственного участия в войне. Но в Арпах был размещен карфагенский гарнизон и, с помощью этого гарнизона Альтиний стал полновластным правителем города.

Прошло три дня, потом три месяца, а Рим все никак не хотел сдаваться. И, видя, как римляне возвращают под свою власть города, которые перешли на сторону Ганнибала, Альтиний в какой-то момент осознал, что он немножко поторопился со сменой вектора лояльности. Однажды ночью он тайно покинул город, прибыл к расположившейся неподалеку римской армии и сказал, что готов выдать Арпы римлянам.

И тут случился неприятный для Альтиния сюрприз. Оказалось, что Рим не хочет пользоваться услугами человека, который предал одного союзника и собрался предать нового. Вместо награды, на которую Альтиний рассчитывал, сенат решил, что «неверный союзник и ничтожный враг» должен стать примером для других. Альтиния поместили под арест, чтобы позже решить его судьбу.

А между тем, в Арпах не могли не заметить исчезновение правителя. И после того, как следов Альтиния не обнаружилось ни в городе, ни в его окрестностях, о пропаже доложили Ганнибалу. А поскольку Ганнибал «давно подозревал в Альтинии человека двуличного» он не стал тратить время на долгие разбирательства, приказав казнить жену и детей бывшего правителя, а его имущество конфисковать в свою пользу.

В общем, когда войско римлян подошло к Арпам, в городе было неспокойно. Не доверяя арпийцам и опасаясь удара в спину, карфагеняне выставили местное ополчение вперед, чтобы оно первым приняло на себя римскую атаку.

Однако, это оказалось не лучшим решением — вместо боя между арпийцами и римлянами завязались разговоры. Римляне спрашивали: за какую такую вину арпийцы готовы сражаться против старых союзников на стороне орды варваров? Ведь эта орда не щадит никого и хочет всех италиков сделать своими рабами. Арпийцы же оправдывались и говорили, что знать продала их карфагенянам, обманом выдав город врагу. Теперь же, с помощью чужеземцев «несколько человек угнетают весь народ».

Дело закончилось тем, что арпийцы сами привели к римлянам своего претора, поклялись в верности римским знаменам и повернули оружие против карфагенян. После этого карфагенский гарнизон капитулировал и Арпы перешли на сторону Рима.

Говорят, от рук римлян никто из арпийцев не пострадал, кроме «старинного изменника, нового перебежчика».