Овсянка, сэр!

Мяч Эшли Коула на исходе получаса игры, забитый в классической контратаке с участием Рикарду Карвалью и Дидье Дрогба, оформил победу «Челси» над «Ливерпулем» в первом полуфинальном матче Лиги чемпионов — 1:0.

В отличие от противостояния «Манчестера» и «Милана» встреча двух английских команд получилась пресной — овсянка по сравнению с тем фантастически вкусным пудингом, который приготовили на пару футбольным гурманам накануне «шеф-повары» Алекс Фергюсон и Карло Анчелотти. Коучи «Ливерпуля» Рафаэль Бенитес и «Челси» Жозе Моуринью сосредоточились преимущественно на сотрясании воздуха предматчевыми пикировками, и более едким в высказываниях был традиционно не выбирающих парламентских выражений португалец.

Надо признать, свою «овсянку» он хотя бы не забыл посолить. Испытывая кадровый дефицит (Моуринью не мог рассчитывать на травмированного Баллака и дисквалифицированного Эссьена), главный тренер «Челси» справедливо посчитал, что лучшая защита — это нападение, отрядив в атаку троих форвардов: Шевченко, Джо Коула и Дрогба. И в первом тайме они пару раз капитально напрягали оборону гостей. Будь Дрогба и Шевченко более расчетливы в передачах, Джо Коул мог трижды заставить голкипера мерсисайдцев Хосе Рейну капитулировать.

Самый же опасный — естественно, помимо гола — момент имел в начале встречи Лэмпард. Уму непостижимо, как сумел среагировать Хосе Рейна на плотный удар «восьмерки» лондонцев с десяти метров… Справедливости ради следует признать, что мяч летел все-таки по центру. Думаю, даже болельщики «Челси», несмотря на всю досаду, в душе поаплодировали блестящему сэйву вратаря.

Ну а вскоре после перерыва еще более сложный удар потянул его коллега. Джерард отлично пробил с лету из-за пределов штрафной, Чех, закрытый своими и чужими игроками, вряд ли видел момент удара, однако в тигрином прыжке сумел достать летящий в нижний угол мяч. Браво, Петер! Спортсмен, вынужденный играть в шлеме для регби (последствие перелома лобной кости, полученной осенью прошлого года в матче премьер-лиги с «Редингом»), заслуживает не просто аплодисментов — оваций.

Этот выстрел капитана «Ливепуля» был, по сути, единственным по-настоящему опасным моментом, созданный гостями у чужих ворот. И у Куйта, и у Беллами, и у сменившего его Крауча в атаке мало что получалось. А не создавая ничего впереди, забить невозможно…

Тем не менее шансов на выход в финал у «Ливерпуля» не намного меньше, чем у «Челси». Правда, забивать мерсисайдцам нужно как минимум дважды, оставив при этом Хосе Рейну «сухим». Не сомневаюсь, что на родном «Энфилд Роуд» все увидят другой «Ливерпуль». Значит, момент истины для обеих команд наступит 1 мая.