Оксана Менькова — чемпионка XXIX Олимпиады!

Полку белорусских олимпийских чемпионов Пекина-2008 прибыло. Вслед за Андреем Арямновым, который, напомним, позавчера завоевал золото в тяжелой атлетике, 20 августа на высшую ступень пьедестала почета взошла метательница молота Оксана Менькова!

Откровенно говоря, после не совсем уверенного прохождения Меньковой понедельничной квалификации почти не верилось, что в финале 26-летняя уроженка Кричева сумеет выиграть чемпионский титул. В самом деле, 18 августа она сумела выполнить норматив лишь в третьей попытке, метнув молот всего на 69 м 77 см. А ведь Оксана владела (и по-прежнему владеет) лучшим результатом сезона в мире — 77,32 м.

Однако 20 августа все было иначе. Уже в своей первой финальной попытке Менькова буквально ошеломила соперниц броском на 74,40. Более или менее адекватно смогли ответить китаянка Чжан Веньцзю и кубинка Ипси Морено, метнувших молот на 74,32 и 73,95 соответственно. Другая белоруска Дарья Пчельник с результатом 72,82 также пробилась в восьмерку, в то время как, например, чемпионка мира-2007 немка Бетту Хайдлер и золотая медалистка Афин-2004 Камила Сколимовска завершили выступления в финале уже после трех попыток.

Заключительная стадия соревнования молотобоек получилась на редкость захватывающей и увлекательной. Было ясно, что ни Чжан Веньцзю, ни Ипси Морено не собираются отдавать золото Меньковой за здорово живешь. Первую страстно поддерживали трибуны, а за спиной второй — много удачных стартов на крупнейших турнирах. У Оксаны же опыта было куда меньше: победа на Кубке Европы-2008 и бронза КЕ-2007 — вот собственно и все, чем могла похвастаться белоруска на планетарном уровне в преддверии Пекина.

Но на Олимпиаде побеждают не титулы и регалии, а сила духа и мастерство. Правда, когда в пятой попытке кубинка метнула снаряд на 74,70, стало тревожно: как-то Менькова совладает со свалившимся на нее психологическим грузом? Справилась великолепно! Оксана ответила Морено новым олимпийским рекордом — 76 м 34 см!

Надо полагать, в это мгновение оппонентки поняли: превзойти белоруску в этот вечер — по-пекинскому, разумеется, времени — нереально. Единственное, что смогла сделать Морено в заключительной попытке — отправить молот на 75,20. Четыре года назад кубинка с таким результатом выиграла бы золото, а сейчас ей этого хватило только для серебра.

Что касается Дарьи Пчельник, то она заняла обидное 4-е место. Тем не менее 27-летняя гродненчанка заслуживает самых добрых слов. В лучшей попытке Пчельник метнула молот на 73 м 65 см, хотя повтори она бросок, который уже совершила однажды в нынешнем году (76,33), стала бы вице-чемпионкой Пекина…