День победы или вечер поражения?

9 мая в Минске стартует чемпионат мира по хоккею. В одном из первых матчей встретятся сборные Беларуси и США.

Фото Еврорадио

На эту игру и турнир в целом официальный Минск возлагает большие надежды. Белорусские власти, предвкушая победу в принципиальном, с их точки зрения, противостоянии даже сместили время праздничного салюта с расчетом, чтобы он начался после финальной сирены.

Весьма амбициозно для команды, три года подряд балансировавшей на грани вылета из элиты мирового хоккея, выглядят и планы на турнир в целом. Руководитель федерации хоккея Беларуси Евгений Ворсин сказал: «Мы разговаривали с Гленом Хэнлоном (главный тренер национальной сборной – прим.ред.) и сошлись во мнении, что нам по силам преодолеть, как минимум, групповой этап. Это реально, если мы объединим все факторы в нашу пользу: мастерство хоккеистов, их моральное состояние».

Президент международной федерации хоккея Рене Фазел пошел еще дальше, посулив хозяевам чемпионата попадание в полуфинал. Но всех затмил вратарь Виталий Коваль, заявивший, что белорусская сборная является «главным фаворитом» турнира.

Впрочем, назвать упования на выход в четвертьфинал совершенно безосновательными нельзя. Сборная Беларуси собрала под свои знамена практически всех сильнейших. А вот большинство команд прилетело в Минск в сильно ослабленном составе. После недавней Олимпиады многие игроки решили проигнорировать мировое первенство. К примеру, за сборную Швейцарии отказалось выступать на нынешнем чемпионате почти два десятка ведущих хоккеистов.

Американцы также прибыли в Минск в составе, сформированном по принципу «я его слепила из того, что было». Это, однако, не означает, что «звездно-полосатых» можно брать голыми руками. По оценке XSPORT.ua, США везут в Минск интереснейший сплав совсем еще юных и уже повидавших многое, но пребывающих в самом расцвете сил игроков, у которых есть желание проявить себя и амбиции после не самого удачного клубного сезона

В то же время у белорусской команды тоже хватает проблем. У всех трех вратарей – Андрея Мезина, Виталия Коваля и Кевина Лаланда – сезон не задался. Натурализованный канадец вообще попал в состав только за то, что когда-то согласился получить синий паспорт. Накануне чемпионата мира это подтвердил и Глен Хэнлон: «Кевин Лаланд принял белорусское гражданство. И я взял на себя обязательство сделать его одним из трех вратарей сборной».

При этом, по словам самого тренера, «успех имеет три основных слагаемых: надежность вратаря, дисциплина и успешная игра в большинстве». И уже первая позиция очевидно прихрамывает. Хорошо, если Скала (Мезин) тряхнет стариной и сыграет, как в лучшие годы. А если нет?..

Защитники тоже могут преподнести сюрпризы: как приятные, так и не очень. Четверо из восьми попавших в заявку игроков этого амплуа выступают за океаном, хоть и в минорных лигах, еще трое – в КХЛ, один – в чемпионате Беларуси. Но игроков уровня Руслана Салея среди них нет и близко…

Нападение по именам вроде бы выглядит неплохо: Калюжный, Платт, братья Костицыны и даже Грабовский (««Вашингтон» преподнес нам подарок, не пробившись в плей-офф», – заметил по этому поводу Хэнлон) плюс еще десяток штыков, боеспособных в той или иной степени. Пять шайб датчанам в последнем «товарняке» тоже навевают оптимизм.

Но все предстартовые расклады стоят недорого, особенно после начала игры. Кто на самом деле чего стоит, покажет лёд «Минск-Арены».