Белорусские гандболисты добыли путевку на чемпионат мира

15 июня состоялся ответный матч плей-офф квалификации чемпионата мира по гандболу между сборными Беларуси и Латвии.

Первая игра прошла тремя днями ранее в Минске и принесла скромный перевес нашей команде – 26:24. Да и эти два мяча были добыты уже на последней минуте.

Такое развитие событий обескураживало. Ведь как ни крути белорусские гандболисты – сплошь профессионалы. У латышей же в составе были лишь два игрока, которые зарабатывают себе на жизнь гандболом. «Остальные работают в порту, частных фирмах, даже в охране президента. Есть и студенты. Тренируются три раза в неделю, берут отпуска ради матчей сборной», – рассказал «Прессбол» главный тренер балтийской команды Угис Викштремс.

Были надежды, что к гостевому матчу белорусы подойдут в более выгодном положении, разобрав все козыри соперников, и, в частности, найдя способ нейтрализовать лидера латышей Дайниса Криштопанса. В Минске этот гигант (2 метра 12 сантиметров), выступающий за Брестский гандбольный клуб имени Мешкова, настрелял 9 голов.

Однако эти ожидания не оправдались. Криштопанс еще пуще прежнего терроризировал нашу оборону (14 голов!!!), Латвия долгое время вела в счете и была в считанных секундах от завоевания путевки на чемпионат мира.

За минуту до конца матча хозяева выигрывали с устраивающих их счетом – 28:25. Атака белорусов завершилась броском капитана Сергея Рутенко, который парировал вратарь.

До финальной сирены оставалось лишь 35 секунд, когда Викштремс взял тайм-аут, чтобы успокоить своих подопечных. Тем было достаточно просто продержать мяч остававшееся время… Но опыта не хватило.

Белорусам удался перехват, который позволил заработать семиметровый. На этот раз Сергей Рутенко не сплоховал.

Поражение со счетом 26:28 выводило на чемпионат мира белорусов за счет большего количества мячей, заброшенных в гостях. Но латыши еще не капитулировали. И даже когда время уже истекло, у них оставался последний шанс: девятиметровый бросок. Мяч, посланный Дайнисом Криштопансом, остановил наш голкипер Вячеслав Солдатенко.

Уже упав в пропасть, сборная Беларуси чудом в последний момент зацепилась за самый край и теперь пятый раз подряд едет на топ-турнир. Чемпионат мира пройдет во Франции в январе 2017-го.