Бронзовую субботу посеребрили

Восьмой день Олимпиады оказался на данный момент самым успешным для Беларуси. Если за предыдущие семь дней наши спортсмены завоевали четыре медали, то 16 августа — еще столько же.

Финалы в академической гребле принесли белорусской команде две бронзовые медали. Их обладателями стали Екатерина Карстен в соревновании лодок-одиночек и Наталья Гелах и Юлия Бичик в заезде двойки распашной.

Конечно же, все без исключения белорусские любители спорта надеялись, что в субботу, 16 августа, 36-летняя Екатерина Карстен станет трехкратной олимпийской чемпионкой. Наша прославленная спортсменка, которую нередко называют Екатериной Великой, этого, бесспорно, заслуживала, однако соперницы в этот день были сильнее.

Основными оппонентками Карстен в финале виделись чешка Мирослава Кнапкова, болгарка Румяна Нейкова, и американка Мишель Гуэррет. Первая сразу взяла с места в карьер: после половины дистанции Кнапкова шла первой, Нейкова — второй, Карстен — третьей. Но, зная, как умеет финишировать белоруска, можно было предположить, что фирменный спурт Екатерины не заставит себя ждать.

И действительно, Карстен прибавила: отрезок 1500 метров олимпийская чемпионка Атланты и Сиднея пересекла второй — следом за Нейковой, отставая от болгарки на 1,78. А вот Кнапкова не выдержала взятого темпа и уступила третью позицию Гуэррет.

Что такое секунда и 78 сотых? В обычной жизни — миг, который мы не замечаем. Казалось, Карстен тоже не заметит этих 1,78, на заключительной пятисотке легко «съест» преимущество Нейковой и финиширует в итоге первой. Однако извечная соперница не позволила белоруске этого сделать. Мало того, Гуэррет на последней четверти дистанции также сумела опередить приму академической гребли последней дюжины лет…

Как расценивать бронзу Карстен? Исключительно как олимпийскую медаль, коих у белорусов в Пекине отнюдь не сады. Хотелось, разумеется, большего — золота или серебра, но… Это, простите за банальность, спорт. Где побеждает сильнейший. Получилось, что в этом конкретном заезде Нейкова и Гуэррет оказались сильнее Карстен.

Кстати, теперь у Екатерины полный комплект олимпийских наград в одиночке: золото Атланты и Сиднея, серебро Афин и бронза Пекина. Плюс бронзовая награда в составе четверки парной Барселоны. И это, возможно, не предел: не исключено, что Карстен выступит через четыре года в Лондоне — на своей шестой (!) Олимпиаде.

Финальный заезд женской двойки распашной, в котором Беларусь представлял экипаж в составе Юлии Бичик и Натальи Гелах, развивался по схожему сценарию. Если бы не другие исполнители, вполне мог создаться эффект дежа вю. Наша лодка до последних метров претендовала на серебро, однако, как и четыре года назад в Афинах, осталась в итоге с бронзой.

Более чем 3/4 дистанции Бичик и Гелах шли вторыми, с той лишь разницей, что сначала лидировали немки Ленка Вех и Марен Дерлейн, а затем румынки Жоржета Андруначе и Виорика Сусану. Последним и досталось золото, а вот державшиеся долго в тени китаянки Ву Ю и Гао Юлань буквально вырвали серебро из рук наших Юлии и Наташи. За триста метров до финиша они значительно увеличили темп и мощь гребка и сперва достали белорусскую лодку, а потом, к сожалению, и обошли ее.

Только представьте: заключительную пятисотку хозяйки Олимпиады проехали нереально быстро — за 1.45,93! Для сравнения: румынский экипаж показал на этом отрезке 1.48,04, белорусский — 1.49,86…

Наверное, Гелах и Бичик немного досадно, что не удалось «перековать» афинскую бронзу на пекинское серебро, однако и здесь уместно вспомнить: любая олимпийская медаль — это в любом случае очень большой успех. Прежде всего, для самих спортсменок.

Кстати, как сообщает ”БЕЛТА”, и Екатерина Карстен, и Наталья Гелах и Юлия Бичик остались недовольны бронзовыми наградами.

— Конечно же, недовольна результатом, но сделала все, что смогла, — сказала Карстен. — Главная моя соперница в нынешнем сезоне чешка Мирка Кнапкова шла по первой воде, а я — по шестой. Поэтому следить за ней было сложно, и я на нее почти не оглядывалась. Впрочем, у меня почти не было сомнений, что до конца дистанции ее не хватит. Так оно и получилось. Что касается американки Гуэррет, то никак не думала, что она станет второй. Скорее опасалась китаянки, контролировала ее. А вот Румяна Нейкова, ставшая олимпийской чемпионкой, удивила. Ведь весь сезон она проигрывала, причем немало, в лучшем случае в шестерку попадала. А здесь такое выдала!

Бичик была более лаконичной. «Гонка выдалась крайне неудачной и мы очень недовольны!» — сказала спортсменка журналистам, проходя через микс-зону.

А несколько часов спустя белоруски добыли еще две медали. В толкании ядра на вторую и третью ступень пьедестала поднялись Наталья Михневич и Надежда Остапчук.

Наверное, больше прочих за Наталью переживал ее муж Андрей, который накануне стал бронзовым призером Пекина также в толкании ядра. Получилось, что жена перекрыла достижение супруга! Но этому Андрей наверняка не огорчился.

Эх, а если бы Наталья повторила или хотя бы приблизилась к своему лучшему результату в сезоне (у нее было 20 м 83 см), то стала бы олимпийской чемпионкой. Увы, самый дальний бросок, который совершила Михневич, был на 20,28 м. Этого хватило «только» для серебра — новозеландка Валери Вели превзошла белоруску на 28 см. Впрочем, по тому, как выполняли соперницы Михневич свои попытки, было видно: второй позиции Натальи мало что угрожает.

А вот Надежда Остапчук заставила понервничать. После трех попыток она с результатом 18,69 занимала лишь 8-е место, хотя приехала в Китай, имея за плечами бросок на 20,98. Но как это нередко бывает с Надеждой на крупных стартах, у нее в Пекине снова что-то не заладилось. Ведь даже в попытке, принесшей ей олимпийскую бронзу, Остапчук толкнула ядро на 19 м 86 см. Как говорится, почувствуйте разницу!

Ложкой дёгтя стало выступление на Играх-2008 Янины Провалинской-Корольчик. Олимпийская чемпионка Сиднея-2000 не выполнила квалификационный норматив (18 м 45 см), который покорился пятнадцати спортсменкам. 17,79 — совсем не тот результат, который от нее ждали.